Para poder estudiar a fondo un acontecimiento de tal magnitud como una guerra se deben tener en cuenta múltiples factores que nos permitan conseguir un juicio imparcial en donde ninguno de los bandos en conflicto tiene la razón. Algunos de los factores tienen que ver con las motivaciones, las ideologías, la fuerza de ofensiva, la fuera de resguardo, la características geográficas, los hechos y cometidos más importantes. Así mismo también debemos considerar a aquellos hombres que, sin importar el bando al que pertenecían, realizaron acciones cruciales para sus respectivos bandos.

Continuando con la temporada de héroes del área militar, esta vez toca hablar acerca de un hombre cuyo valor y entrega durante una de las etapas más crueles de la segunda guerra mundial fue vital para su país.

• Richard D. Winters, o Mayor ‘Dick’ como le decían sus compañeros de la compañía Easy del 2° batallón del 506° Regimiento de infantería paracaidista perteneciente a la 101ª División Aerotransportada del ejército de los Estados Unidos, se unió al ejército de su país en 1941, en plena segunda guerra mundial. Luego de recibir el entrenamiento básico de 6 semanas se le permitió unirse a la escuela de oficiales de Georgia y poco tiempo después se unió a la infantería de paracaidistas –los cuales eran considerados verdaderos héroes pues no cualquiera se atrevía a lanzarse desde un avión en pleno fuego defensivo– en donde fue agregado al recientemente creado 506° Regimiento de infantería. Cuando les llegó finalmente el turno para entrar en combate, el jefe de su escuadrón debió viajar en otra aeronave pues hubieron problemas en tierra que causaron retrasos; sin embargo, el C-47 en el que viajaba fue alcanzado por fuego antiaéreo alemán matando a toda la tripulación al instante y convirtiendo al Mayor Winters en el líder de su grupo. Cuando la compañía Easy, luego de atravesar el despiadado fuego alemán, llegó a tierra, lo hicieron dispersos y algunos kilómetros fuera de su objetivo. Sin embargo, Winters, comenzó a reagrupar a sus hombres a medida que los iba encontrando en el camino y rápidamente se hizo respetado por sus dotes de líder. Posteriormente, a tan solo unas horas de haber llegado a tierra y con un escuadrón de 30 hombres, Winters llevó a cabo la misión que le valió la Cruz por Servicio Distinguido, la segunda condecoración máxima del ejército americano, al enfrentarse y tomar una batería de cañones 105mm de los Alemanes resguardados por 50 soldados enemigos. Tiempo después, en 1944, luego de 3 años desde que fueran lanzados en Francia, la compañía Easy dirigida por Winters se desplegó en otra brava misión en la batalla del Bulge, también conocida como Las Ardena, en donde contuvieron la línea noroeste cerca del pueblo de Foy durante una contraofensiva Alemana que duró más de una semana y en que fueron sometidos al feroz fuego de las tropas élite del Führer.

Para el final de la guerra, Richard Winters acumuló varias medallas entre las que destacan la Medalla por buena conducta, Estrella de Bronce, Corazón Purpura, Medalla del servicio de defensa americana, Medalla de victoria de la Segunda Guerra Mundial y muchas otras. *AAH.