La Segunda Guerra Mundial representó a todas luces el suceso bélico más grande y sanguinario que la humanidad pudiese haber vivido. En el lapso de 6 años que duró se cobraron alrededor de 60.000.000 de vidas las cuales en su mayoría fueron civiles. Así mismo, la escasez que azotó a las regiones obligó a las naciones enfrentadas a realizar proezas estratégicas que les permitieran conseguir el triunfo y acortar la extensión de tiempo que duró el conflicto.

Uno de estas estrategias que, a su vez fue considerada más como un fallo de accionares que como una idea premeditada en sí, fue la de la llamada Invasión Fantasma, propuesta por el área militar alemana en septiembre de 1940.

• La invasión fantasma. Cuentan y datan algunos documentos rescatados de los diarios mundiales que se imprimieron rondando aquel año, así como los testimonios de cientos de testigos que vieron, el día 16 de septiembre de 1940, al ejército militar del Führer ser atacado en las orillas del Canal de la Mancha cuando estaban a punto de llevar a cabo el plan León Marino, el cual consistía en invadir Inglaterra, por parte de los aviones de la RAF quienes arrojaron bombas incendiarias y aniquilaron la exorbitante cifra de  350.000 soldados en 1 hora.

Este hecho fue inútilmente desmentido por parte de Alemania la cual insistió en que todo era una invención para desmoralizar a sus soldados.

Aunque no esté del todo claro que fue lo en realidad sucedió, los antecedentes que tienen que ver con este evento son hasta la fecha una de las principales razones para creer que en realidad sí ocurrió algo el 16 de septiembre de 1940 a orillas del canal, pero que debió ser oculto a la luz por su bochornoso resultado. Todo tiene como punto de partida la llamada Blitzkrieg o Guerra relámpago de Alemania en contra de Polonia, y posteriormente, Dinamarca, Noruega, Luxemburgo, Bélgica y Holanda; en donde el ejército nazi demostró su terrible poder militar. Como resultado, Francia e Inglaterra se unieron en su contra pero no pasó ni un año cuando el país Galo sucumbió, dejando a Inglaterra sola  contra el monstruo. Fue en ese periodo que Hitler ofreció a Churchill una salida pacífica y le propuso un alto al fuego si los ingleses aceptaban la soberanía alemana.

El Primer Ministro inglés, le respondió literalmente en medio de una conferencia con la BBC que ‘Combatirían en cualquier lugar: tierra, mar o aire, pero que jamás se rendirían’.

En castigo a su actitud, los bombarderos de la Luftwaffe soltaron bombas sobre Londres durante semanas hasta que de un momento a otro se detuvieron y una tensa calma combinada con ‘paranoia’ cubrió la ciudad. Todos los días alguien corría por las calles gritando que habían visto bombarderos entre las nubes o que soldados alemanes estaban desembarcando en sus costas. Pero aquello nunca ocurrió, y hasta el día de hoy se cree que la invasión nazi fue frustrada antes de iniciarse.

A este suceso se le conoce como la invasión fantasma o la invasión que nunca ocurrió, y que obligó a todo un país a cubrirse con alambrada de púas para evitar la entrada enemiga.

No se pierda, estimado lector, otro interesante capítulo de leyendas de guerra. *AAH.

La Segunda Guerra Mundial fue un acontecimiento que cambió para siempre la historia de la humanidad y en la que ambos bandos enfrentados se valieron de todos los medios a su disposición para intentar inclinar la balanza a su favor. Muchas veces estos medios o proyectos permanecieron bajo estricto secreto hasta que vieron la luz; sin embargo, existieron muchos otros que jamás lo hicieron y que hasta el día de hoy permanecen en la sociedad como mitos a los que algunos aventurados disfrutan investigar mientras que otros prefieren no prestarles importancia.

En este nuevo ciclo de leyendas de Guerra, toca hablar un mito latente en la historia del área militar Nazi y que según algunos expertos ha revolucionado, de manera secreta, la industria del desarrollo de aeronaves cada vez más modernas y veloces.

• El Ovni del Führer. Desde los inicios de la guerra, y más difundido casi al final, la sociedad estuvo enterada de los extraños intereses de Hitler por encontrar métodos rápidos y efectivos para terminar con sus enemigos ya que él sabía mejor que nadie que una guerra que se prolongaba por años estaba destinada al fracaso absoluto y al derrocamiento de materias prima. Parte de este interés era el de crear un arma capaz de derrotar a los veloces aviones Spitfire británico y a los P-51 Mustang norteamericanos, por lo cual –según confesiones de sobrevivientes– ordenó a sus científicos crear una aeronave que pudiese despegar sin la necesidad de utilizar pistas y que volara increíblemente más rápido. Tiempo después de haber dado la orden del inicio en las investigaciones, Hitler comenzó a utilizar novedosas y misteriosas armas como el legendario avión de reacción Me 262, los misiles V1 y V2.

Según cuentan y confirman algunas evidencias recogidas posteriormente de la caída alemana, cuando Hitler se vio sumido en la derrota ordenó que se asesinaran a casi todos los científicos que habían trabajado en sus prototipos de aeronaves y que se destruyera toda la evidencia y material utilizado, sin embargo, en el proceso, el ejército aliado logró irrumpir e impidió que el cometido se llevara a cabo en su totalidad; salvando así a numerosos científicos que posteriormente serían llevados a Estados Unidos y la URSS respectivamente. De entre los testimonios de científicos sobrevivientes al holocausto resaltaron algunos extrañamente confirmatorios de las teorías, como el de: Giuseppe Belluzzo, un experto en turbinas de origen italiano que dejó documentos que hablaban de una supuesta aeronave con forma circular que se probó en bases militares secretas en Noruega y la Antártida; Rudolph Schriever un alemán que admitió haber trabajado en el desarrollo de los, llamados hasta ese momento, platillos voladores; así como el testimonio de Roy Fedden quien dijo que la única nave que podía igualar las capacidades de vuelo de los platillos voladores era aquella creada por los Nazis.

Hasta la actualidad no se ha podido probar que el supuesto ovni del Führer sea real o mero invento para intentar amedrentar a sus rivales, así como tampoco se ha podido explicar por qué extrañamente cuando terminó la guerra y Estados Unidos comenzó a llevarse los tesoros científicos nazis a su país comenzaron los avistamientos de ovnis en su territorio.

No se pierda, estimado lector, otra interesante leyenda militar que despertarás las dudas en usted. *AAH.

Como todos sabemos, las guerras son conflictos bélicos que involucran a personas de todo el mundo sin importar creencias ni culturas las cuales se ven enfrentadas entre ellas persiguiendo un objetivo superior que logre satisfacer sus propios ideales o los de sus endiosados líderes.

Sin embargo, en los conflictos siempre hay alguien que termina inclinando la balanza a su favor, ya sea porque posee mejores armas y más soldados o porque tiene una mejor estrategia, mientras que el contrario se ve obligado a desarrollar planes descabellados para cambiar el curso de la contienda, la cual puede depender incluso de algo tan poco considerado como la moral.

• Una de las leyendas más interesantes y remembradas de la Primera Guerra Mundial, fue la de un hombre perteneciente a la aviación militar que era tan temido que cuando los contrarios lo venían acercarse en el horizonte daban la orden de dar media vuelta y replegarse entre las nubes para intentar escapar –sin importar que fuese uno contra diez–. El nombre de esta leyenda: Manfred Albrecht Freiherr von Richthofen o ‘El Barón Rojo’.

Sirvió a la aviación alemana durante los periodos de 1911 y 1918, pilotando dos aeronaves que lo caracterizaron, un Caza biplano Albatros D.II y un Triplano Fokker Dr.I, ambos pintados de un intenso color rojo que dio origen a su apelativo, con los cuales derribó la alucinante –y jamás superada– cifra de 151 aviones británicos, que le valió la condecoración máxima concedida por Prusia, posteriormente Alemania durante la Primera Guerra Mundial, la Pour le Mérite.

La historia militar del varón, según los datos oficiales, se inició cuando se enlistó en la caballería mas no resaltó debido a su torpeza para montar. Posteriormente se uniría a la infantería, pero desistió debido a la terrible vida que debían enfrentar los soldados en las trincheras. Hasta que finalmente, encontró su ideal en la aviación.

Una de las leyendas que circula alrededor de su persona fue la de una ocasión en la que recibió un disparo directo en el cráneo durante un combate, sin embargo, no murió y encima de todo, logró abatir a su contrincante dando una vuelta cerrada hacia arriba, manchando con su propia sangre la vista del piloto rival y disparándole hasta desaparecerlo.

Según cuentan los registros del día 21 de abril de 1918, el día en que finalmente se encontró de cara con la muerte, él había predicho que moriría aquel día por lo que se tomó una foto mientras jugaba con su perro –un mito conocido de la aviación era que tomarse una foto antes de un conflicto presagiaba la muerte–. Da la casualidad de que ese día fue alcanzado por dos disparos considerados imposibles: uno proveniente desde tierra con un arma calibre .303 y otro desde un biplano del canadiense Arthur Roy Brown; ambas balas se cruzaron en el interior de su cuerpo y terminaron con su vida en cuestión de minutos.

Hasta la fecha, la leyenda del Barón Rojo sigue siendo relatada en muchas de las escuelas de aviación militar del mundo. Su historia sirvió además para levantar el ánimo de las tropas del ejército alemán que combatieron con fiereza sintiéndose protegidos por el as de la aviación.*AAH.

A través de los artículos publicados hasta la fecha, hemos podido notar la importancia que tuvo el accionar de los muchos hombres considerados hasta la actualidad como héroes del área militar; y aunque quizá sus acciones puedan resultar intrascendentes para algunos, para otros fueron punto de quiebre en el posterior desenlace del conflicto vivido.

Como capítulo final en este impactante ciclo de héroes, nos hemos visto en la obligación de elegir uno cuyas acciones fueron muy importantes para su país de procedencia. Sin embargo, no hay que olvidar que también existieron miles de hombres más, que con el simple hecho de entregar sus vidas para defender un ideal ya son considerados héroes y no deben ser olvidados jamás.

• Douglas Robert Stewart Bader, también conocido como ‘Piernas de hojalata’ Bader, inició su carrera militar a los 18 años cuando ingresó a la RAF o Royal Air Force en donde demostró capacidades, que si bien no fueron sobresalientes en lo teórico, en la práctica la historia era distinta, pues sus habilidades para el control de las direcciones y las maniobras cerradas sorprendieron mucho a sus instructores. Para el momento en que se graduó, fue destinado al 23° Escuadrón de Caza en donde durante un vuelo de prueba con los nuevos aviones Bristol Bulldog sufrió un lamentable accidente en donde se destruyó literalmente las piernas y las perdió. Sin embargo, su férrea vocación y pasión por la aviación lo llevó a entrar en contacto con dos personas que le ofrecieron unas novedosas prótesis de aluminio que reemplazarían sus piernas. Durante algunos meses, Douglas se concentró en adaptarse a sus nuevas prótesis y un tiempo después pasó un examen que lo declaró apto ‘sólo’ para realizar vuelos de prueba y posteriormente, y para su sorpresa, la RAF emitió un comunicado en donde se le daba de baja con pensión por invalidez.

Tiempo después, cuando la Segunda Guerra Mundial estalló, aprovechó los contactos que tenía dentro del Ministerio del Aire y logró que lo declararan nuevamente apto para el vuelo, reintegrándose una vez más a la RAF donde fue destinado al 19° Escuadrón de Caza y luego nombrado Comandante de la 222ª Escuadrilla de Caza, en donde pudo pilotear los flamantes y nuevos Spitfire –los mejores caza de la aviación militar Británica–.

Durante su participación en la guerra, Piernas de hojalata combatió en numerosas batallas contra la Luftwaffe, diseñó la estrategia de vuelo –utilizada incluso hoy en día por la fuerza aérea de todo el mundo– conocida como ‘La formación en 4 dedos’, así como luchó en las batallas de Francia, Inglaterra y la Operación Dínamo.

Para el final de la Guerra, Douglas ya formaba parte de la historia militar de su país por lo que se le pidió que no volviese a volar y así evitar arriesgar su vida en beneficio de la moral de los demás soldados en combate. Fue ascendido a Group Captain y asumió el mando de la Escuela de Cazas de Tangmere.

Para el día de su muerte, el 5 de septiembre de 1982, ya era un ícono nacional y fue nombrado caballero por la Reina Isabel II. Aquel día el diario London Times escribió: ‘Se convirtió en una leyenda al personificar el heroísmo de la RAF durante la Segunda Guerra Mundial’.

Hasta aquí llega el ciclo de héroes de la Guerra. No se pierda, estimado lector, el inicio del nuevo ciclo militar, en donde remembraremos las Leyendas de Guerra. *AAH.

Quizá no resulte raro para muchos el escuchar que durante los penosos periodos de las guerras del mundo, en donde los diversos bandos de las áreas militares se enfrentaron persiguiendo objetivos muy específicos y válidos según sus propias aspiraciones, hayan aparecido personajes valientes y aguerridos que dieron incluso sus vidas con el propósito de otorgar el triunfo a sus gobernantes. Muchos de estos valientes son recordados con mayor facilidad que otros, sin embargo, hay algunos los cuales requieren de un poco más de esfuerzo.

Continuando con los héroes Guerra, en esta oportunidad toca resaltar el valeroso accionar de un líder marino de las tropas del III Reich.

• Günther Lutjens. Soldado naval de Alemania, nacido el 25 de mayo de 1889. Fue hijo de un serio e inflexible hombre comerciante de locomotoras que viajaba constantemente entre India y Holanda por lo que Günther no tuvo oportunidad de entablar una relación afectiva con él, razón que terminó de formar su carácter duro. Cuando cumplió 18 años de edad se incorporó a la marina y fue enviado a cumplir su entrenamiento en el buque escuela SMS Freya y posteriormente tuvo un fugaz paso por el SMS Elsaß en donde fue entrenado en el área de torpedos. Durante el periodo de la Primera Guerra Mundial, resaltó por su importante participación, cuando 4 destructores franceses atacaron el muelle donde descansaba su buque; éste defendió a sus compañeros lanzando 5 botes torpedos, ganándose con ello la reputación de ‘Intrépido y Valiente’.

Más adelante, para cuando la Segunda Guerra Mundial estalló, Lutjens estaba al mando de los cruceros pesados Gneisenau y Scharnhorst; con los que combatió en la llamada Operación Berlín, la misma que cobró 22 mercantes aliados y se ganó el apelativo de ‘Diablo Negro’. Sin embargo, su batalla ‘épica’ llegó el 24 de mayo de 1941, cuando se encontraba al mando del acorazado Bismarck, con el que hundió al aclamado HMS Hood, el crucero de batalla orgullo de la marina británica. A pesar de aquella sufrida contienda en el que las embarcaciones aliadas superaban en 2 a 1 al Bismarck, Lutjens logró generar graves daños y desordenes; aprovechando esto último para realizar una rápida retirada a aguas protegidas por el III Reich. Lamentablemente, el error ocurrió cuando, al sentirse perseguido por las embarcaciones aliadas, envió un mensaje radial solicitando refuerzos que fue interceptado y escuchado por las fuerzas contrarias; las mismas que desplegaron una veloz estrategia de contraataque que terminó rodeando al Bismarck entre dos portaviones. El destino de Günther Lutjens quedó escrito en ese momento y poco antes de morir, producto de una explosión en la torre de comando, envió un mensaje radial: ‘Lucharemos hasta la última granada’.

Tan solo sobrevivieron 115 solados de los 2.200 que tripulaban la embarcación alemana.

Hasta su último día de vida, el valeroso militar naval alemán, consiguió ascender hasta Jefe del Staff naval del Grupo Norte y Jefe de Flota, uno de los rangos más altos de su rama militar.

Al igual que este valeroso hombre, en las diversas guerras del mundo han resaltado muchos más que merecen ser recordados. No se pierda, estimado lector, el siguiente capítulo de los grandes héroes militares. *AAH.

En el transcurso y desenlace de la Segunda Guerra Mundial, se reconocen a múltiples personajes cuyas acciones, buenas para algunos y malas para otros, pasaron a la historia y en la actualidad son recordadas. No es extraño para muchos reconocer como principal archienemigo de la humanidad durante ese periodo al hombre del ‘bigote rectangular’, también conocido como Adolf Hitler.

Este personaje, fundamental en el desarrollo de la guerra que marcaría para siempre la faz de la tierra, tomó las decisiones bélicas en lo que refería al ejército militar del Eje en cuya mayoría resultaron exitosas, sin embargo, causaron el declive y final derrota del mismo. Una de las decisiones que se vio obligado a tomar fue con respecto a la posición estratégica de sus tropas en las costas del noreste Francés durante el 6 de junio de 1944, el día D, en la batalla de Normandía.

• Joan Pujol García. Nacido un San Valentín de 1912, en Barcelona, España. Desde muy niño se vio envuelto en los estragos que causó el fascismo y el comunismo luego de la guerra civil de su país razón por la cual desarrolló un profundo odio hacia la Alemania Nazi y la Unión Soviética. Es por ello que cuando cumplió 38 años y la Segunda Guerra Mundial se encontraba en su apogeo se decidió por apoyar al ejército Británico, el único opositor del Eje en ese momento. Sin embargo, cuando se ofreció como espía en la embajada aliada instalada en España fue rechazado, así que se ofreció al III Reich para desempeñarse de la misma forma como espía aliado. Una vez aceptado por el área militar del Führer, en donde fue conocido por su nombre clave, Arabel, comenzó a crear una pequeña red de agentes fantasmas que supuestamente le brindaban información la cual posteriormente él entregaba al bando alemán. Poco después, volvió a ofrecer sus servicios al MI5 (Servicio de Inteligencia Británico) para fungir como doble espía y en esta oportunidad sí fue aceptado –él mismo Pujol dijo que luego de eso comenzó a ser acechado por supuestas sospechas de su doble accionar por parte de los nazis- siendo conocido por el bando aliado como Garbo.

Desde ese momento, las misiones de desinformación a cargo del doble espía comenzaron a ser cada vez más complicadas, pero Garbo o Arabel siempre encontró la forma de cumplirlas sin despertar sospechas; ganándose con ello la confianza del propio Hitler. Hasta que finalmente le llegó su misión más importante: ‘Convencer al Führer de que el ejército aliado desembarcaría en Calais a 250 kilómetros de Normandía’.

Valiéndose de toda su astucia, montó un pequeño teatro que distrajo la atención de Hitler y finalmente logró convencerlo de que efectivamente el desembarco en Normandía era una estrategia de engaño y que el verdadero desembarco sucedería en Calais. El engaño resultó tan bien que incluso mientras las tropas desembarcaban en las playas francesas el líder alemán continuaba creyendo que era una treta.

Está comprobado que si no hubiese sido por la participación de Joan Pujol García, el desembarco hubiese culminado en un rotundo fracaso y la guerra hubiera tomado otro curso. El doble espía es uno de los pocos hombres en el mundo en recibir la máxima condecoración por parte del ejército de ambos bandos enfrentados: La Cruz de Hierro Alemana y La Orden del Imperio Británico. *AAH.

La Segunda Guerra Mundial, es considerada como uno de los más trágicos y penosos acontecimientos en la historia del hombre, pues se cobraron la vida de alrededor de 60 millones de personas –en su mayoría civiles– y que causó estragos alrededor de todo el globo; tanto para los países participantes como para los no involucrados directamente, pues la economía mundial sufrió un severo despiste.

Algunas de las fases más saltantes de este conflicto de 6 años fue sin lugar a dudas la campaña que emprendió el ejército militar del Eje en contra de las tropas de la URSS (Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas) en donde se dieron batallas terribles y sanguinarias como la de Stalingrado entre junio de 1942 y febrero de 1943 que sumó a la guerra un total de 3 millones de caídos. Así también en este conflicto surgieron hombres hazañosos a quienes no les importó entregar sus vidas con el fin de ganar un poco de tiempo para permitir el escape de la magullada población civil.

Continuando con los hombres héroes de las historias militares, tenemos, desde la batalla de Stalingrado a:

• Yákov Fedótovich Pávlov. Este famoso soldado soviético, nacido el 4 de octubre 1917, combatió de manera ejemplar en todos los conflictos bélicos que involucraron a su país desde que la URSS ingresó en la guerra. Se alistó en el Ejército Rojo el año de 1938 y formó parte de uno de los primeros escuadrones defensivos en las batallas del suroeste, en la parte occidental de Stalingrado; en el tercer frente de Ucrania y en el segundo frente de Bielorrusia. Luego de la última batalla, en Bielorrusia, fue ascendido a Comandante de unidad de Ametralladoras debido a su excelente desempeño y dotes para desarrollar estrategias, posteriormente tomó el mando de una unidad de reconocimiento ejerciendo el cargo de Sargento Sénior.

Sin embargo, el momento en que fue fundamental para la batalla de Stalingrado llegó la noche del 27 de septiembre de 1942; cuando junto con sus soldados incursionó tras las líneas tomadas por el enemigo y se atrincheró en un complejo de apartamentos en cual defendió durante 60 días, hasta que las tropas de relevo llegaron para ayudarlo a él y a sus agotados soldados –según el propio Pávlov, ni él ni sus soldados sumaron más de 24 horas de sueño durante todos los 2 meses que duró su atrincheramiento–.

Gracias al coraje y a la entrega demostrada en la resistencia, dicha edificación es conocida hasta el día de hoy como Dom Pávlova o La Casa de Pávlov.

Luego de la guerra el valeroso soldado fue condecorado con la Orden de Lenin, la Orden de la Revolución de Octubre, dos Órdenes de la Estrella Roja, así como nombrado como Héroe de la Unión Soviética.

Así como la historia de Yákov Fedótovich, en el mundo todavía existen muchas narraciones de hombres heroicos que merecen ser contadas. No se pierda el siguiente artículo con más Héroes del área militar. *AAH.

Dentro del ámbito de la Segunda Guerra Mundial varios fueron los países golpeados y vapuleados hasta prácticamente quedar en cenizas a manos del Tercer Reich. Algunos de ellos, neutrales en el conflicto, no pudieron hacer otra cosa que permitir el acceso a su territorio si de esa manera podían evitar repercusiones contra ellos y su gente. Sin embargo, otros lucharon en contra de la opresión e intentaron  hacer frente –inútilmente– a las fuerzas contrarias.

Uno de los países que se opuso al régimen Nazi fue Inglaterra, que si bien no pudo igualar la fuerza del área militar alemana, soportó de manera ejemplar los constantes bombardeos a los que fue sometida.

Continuando con los héroes militares, es momento de hablar de un hombre cuyo valor contagió a las alicaídas tropas cuando apenas se veía una diminuta luz al final del largo y oscuro túnel de la guerra.

• John Daniel Baskeyfield, o ‘Jack’ como le decía sus compañeros del Segundo Batallón del Regimiento de South Staffordshire de la 1ª División Aerotransportada, nació el 18 de noviembre de 1922 en Burslem, Inglaterra. En donde su padre le enseñó el oficio de carnicero a lo cual se dedicó durante los primero años de la Segunda Guerra; hasta el año de 1942 en que fue convocado para servir a su patria. Durante 1943, su primer año oficial en el campo de batalla, estuvo designado con su unidad en Sicilia e Italia en donde combatió de manera ejemplar por detener el avance alemán. Posteriormente, en 1944, fue enviado de regreso a su país para recibir adiestramiento acerca de una nueva misión llamada Market Garden que según lo planeado debía crear un corredor para los aliados en pleno corazón del territorio ocupado por las tropas de Hitler. El plan, tramado por Montgomery, Mariscal de Campo encargado de las tropas Británicas, y Eisenhower, Comandante Supremo del ejército aliado, se centraba en la utilización de las tropas de paracaidistas que habían estado en un largo periodo de inactividad en Inglaterra para tomar tres puentes vitales durante un periodo de 2 o 3 días hasta que llegaran los refuerzos terrestres. El 17 de septiembre de 1944, Baskeyfield fue lanzado en paracaídas junto con un gigantesco contingente que cubrió el cielo y ‘prácticamente’ bloqueó la luz del día. Avanzó juntó con su batallón a través de fuego hostil hasta que llegó a su punto designado, el puente de Arnhem, en donde mantuvo su posición bajo el implacable fuego de la 10ª División de Panzer de la SS y la 9ª División de élite de la SS. Sin embargo, el constante fuego obligó a las tropas de refuerzo a replegarse abandonando a Baskeyfield y a sus hombres en el puente. En este punto, ‘Jack’, le dio la orden a sus hombres de retirarse mientras él ganaba tiempo. Se quedó solo manejando un cañón antitanque, cuando una secuencia de fuego pesado lo hirió gravemente mas no se detuvo y continuó disparando; llevándose consigo 2 tanques Tiger y un cañón autopropulsado antes de caer abatido.

John Daniel Baskeyfield fue condecorado póstumamente con la Victoria Cross, el máximo galardón que el ejército Británico tenía para sus soldados. *AAH.

Siguiendo con la cronología de héroes del área militar, toca hablar de un hito de la Segunda Guerra Mundial. De un hombre perteneciente al ejército del tercer Reich cuya reputación lo llevó a ser conocido por todo el mundo como ‘El hombre más peligroso de Europa’.

Sin más preámbulos y con la seguridad de que esta biografía asombrará a más de uno, toda presentar a:

• Otto Skorzeny, o ‘Cara cortada’, como era llamado por todos los que habían tenido la oportunidad de conocerlo o de escuchar de sus hazañas. Fue ingeniero y Coronel del a SS, el cuerpo élite de la compañía Nazi, así como Especialista en Operaciones Especiales durante la guerra. Durante su juventud, siempre sintió fascinación por el combate, como lo demostró cuando –mientras estudiaba su carrera de ingeniería– se unió a una sociedad de Mensur (un tipo de Esgrima practicada con espadas afiladas) en donde consiguió la Schmiss o cicatriz del honor que llevó toda su vida con orgullo. Cuando en 1939 estalla la guerra se ofreció como voluntario para ser piloto de la Luftwaffe, sin embargo, debido a que era mayor de 30 años se le negó la oportunidad y se le ofreció unirse a la reserva de la SS; desde donde fue enviado para combatir en Francia, Holanda y los Balcanes. Mas no sería hasta 1941, en donde participó en la operación Barbarroja en Rusia, en que fue promovido a Teniente y condecorado con la preciada Cruz de Hierro por sus actos valerosos. Posteriormente se le encargó la preparación de la Friedenthaler (Cuerpo de comandos para operaciones espaciales).

Tiempo más tarde, el 25 de julio de 1943, le llegaría la cumbre de todas sus misiones; cuando Hitler en persona le encargó realizar la delicada operación de rescate de Benito Mussolini quien había sido arrestado con paradero desconocido. Durante el periodo de investigación de la ubicación del dictador Italiano, Skorzeny tuvo que lidiar con las presiones y cacerías británicas que querían evitar que cumpliera su misión, ya que había descubierto que Mussolini estaba en el monte más alto de los Apeninos, Italia, custodiado por soldados que tenían la orden de matar a su prisionero si había algún intento de rescate. Afortunadamente la misión se llevó a cabo con éxito cuando, ‘Cara cortada’, aterrizó sobre la edificación con un paracaídas y redujo a los guardianes sin hacer ningún disparo. Cuando retornó a Viena, fue felicitado por el propio Hitler quien además le otorgó la Cruz de Caballero y lo promovió a Sturmbannführer de las SS (Comandante de las SS).

Tiempo después, en 1944, fue convocado por Hitler a su cuartel general para informarle de la ofensiva que se llevaría a cabo en las Ardenas, cuyo principal objetivo era la captura del puerto de Amberes. Sin embargo, la misión para Skorzeny fue diferente y se le asigno la llamada Operación Greif, la cual trataba básicamente de confundir a los soldados aliados sembrando el rumor de que intentarían el asesinato de Eisenhower en el Cuartel General lo cual generó el pánico rotundo y le asignaron el afamado título del Hombre más peligroso de Europa. *AAH.

Para poder estudiar a fondo un acontecimiento de tal magnitud como una guerra se deben tener en cuenta múltiples factores que nos permitan conseguir un juicio imparcial en donde ninguno de los bandos en conflicto tiene la razón. Algunos de los factores tienen que ver con las motivaciones, las ideologías, la fuerza de ofensiva, la fuera de resguardo, la características geográficas, los hechos y cometidos más importantes. Así mismo también debemos considerar a aquellos hombres que, sin importar el bando al que pertenecían, realizaron acciones cruciales para sus respectivos bandos.

Continuando con la temporada de héroes del área militar, esta vez toca hablar acerca de un hombre cuyo valor y entrega durante una de las etapas más crueles de la segunda guerra mundial fue vital para su país.

• Richard D. Winters, o Mayor ‘Dick’ como le decían sus compañeros de la compañía Easy del 2° batallón del 506° Regimiento de infantería paracaidista perteneciente a la 101ª División Aerotransportada del ejército de los Estados Unidos, se unió al ejército de su país en 1941, en plena segunda guerra mundial. Luego de recibir el entrenamiento básico de 6 semanas se le permitió unirse a la escuela de oficiales de Georgia y poco tiempo después se unió a la infantería de paracaidistas –los cuales eran considerados verdaderos héroes pues no cualquiera se atrevía a lanzarse desde un avión en pleno fuego defensivo– en donde fue agregado al recientemente creado 506° Regimiento de infantería. Cuando les llegó finalmente el turno para entrar en combate, el jefe de su escuadrón debió viajar en otra aeronave pues hubieron problemas en tierra que causaron retrasos; sin embargo, el C-47 en el que viajaba fue alcanzado por fuego antiaéreo alemán matando a toda la tripulación al instante y convirtiendo al Mayor Winters en el líder de su grupo. Cuando la compañía Easy, luego de atravesar el despiadado fuego alemán, llegó a tierra, lo hicieron dispersos y algunos kilómetros fuera de su objetivo. Sin embargo, Winters, comenzó a reagrupar a sus hombres a medida que los iba encontrando en el camino y rápidamente se hizo respetado por sus dotes de líder. Posteriormente, a tan solo unas horas de haber llegado a tierra y con un escuadrón de 30 hombres, Winters llevó a cabo la misión que le valió la Cruz por Servicio Distinguido, la segunda condecoración máxima del ejército americano, al enfrentarse y tomar una batería de cañones 105mm de los Alemanes resguardados por 50 soldados enemigos. Tiempo después, en 1944, luego de 3 años desde que fueran lanzados en Francia, la compañía Easy dirigida por Winters se desplegó en otra brava misión en la batalla del Bulge, también conocida como Las Ardena, en donde contuvieron la línea noroeste cerca del pueblo de Foy durante una contraofensiva Alemana que duró más de una semana y en que fueron sometidos al feroz fuego de las tropas élite del Führer.

Para el final de la guerra, Richard Winters acumuló varias medallas entre las que destacan la Medalla por buena conducta, Estrella de Bronce, Corazón Purpura, Medalla del servicio de defensa americana, Medalla de victoria de la Segunda Guerra Mundial y muchas otras. *AAH.